L’herpes zòster és una erupció dolorosa de la pell en forma d’ampolles que duren vàries setmanes. Les lesions poden sorgir en brots sobre el trajecte dels nervis.
Després de contraure la varicel·la, el cos no es desfà del virus sinó que es manté inactiu en alguns nervis del cos, prop de la medul·la espinal i el cervell.
Anys més tard, el virus pot reactivar-se com a herpes zòster.
El virus es reactiva quan les cèl·lules perden immunitat a causa de l’envelliment, de tractaments o de malalties.
